不合理施肥通常是由于施肥數量、施肥時期、施肥方法不合理造成的。常見的現象有:(1)過多的施用某種營養元素。不僅會對作物產生毒害,還會妨礙作物對其他營養元素的吸收,引起缺素癥。例如:氮肥過多引起缺鈣。鉀過多會降低鈣、鎂、硼的有效性。磷過多會降低鈣、鋅、硼的有效性。
(2)選擇肥料不當。例如:施用雙氯肥料,即用氯化銨和氯化鉀生產的復合肥,含氯30%,易燒種燒苗。
(3)施肥方法不當。不僅浪費肥料還會造成肥害,發生燒種燒苗現象。例如,施肥淺或表施,肥料易揮發、流失或難以到達作物根部,不利于作物吸收,造成肥料利用率低。目前,施肥方法的最大問題就是把基肥當種肥施用,由于肥量大,種肥又沒隔離,造成土壤溶液濃度大,作物根系吸水困難,導致植株萎蔫,甚至枯死。